¿Qué es un signo o síntoma de atención oftalmológica?

El signo de atención oftalmológica o síntoma, denominado técnicamente “signo conductor”, lo constituyen aquellas manifestaciones clínicas que son orientativas hacia un diagnóstico.

Usted podrá valorar con mejor criterio la actitud que debe tomar ante determinadas situaciones, como un ojo rojo, un ojo que llora o que ve doble, etc. Seguidamente, citaremos los síntomas más significativos y hablaremos de la actitud que debemos adoptar ante su presencia.

1.- Pérdida de visión

La pérdida de visión supone el síntoma más importante en oftalmología. Todo el aparato visual está  encaminado a ver de una forma consciente y comprensible el mundo que nos rodea; por ello, la pérdida de visión es el síntoma más negativo para el aparato visual. Es evidente que son muchas las causas que pueden producir este hecho. Para facilitar su comprensión e indicar nuestra necesaria actitud frente a ellas, la clasificaremos en causas que afectan a las estructuras trasparentes del ojo como los trastornos de la retina y trastornos de la vía óptica.  

- Opacificación de medios transparentes: Es la causa más frecuente y, afortunadamente la que tiene mejor pronóstico. Esto sucede en las cataratas, en las cicatrices corneales (en la córnea), en caso de edema corneal y en inflamaciones de la Úvea, (uveitis anterior y/o posterior). Todos estos procesos pueden producir una reducción de visión con carácter irreversible; por ello, ante una perdida de visión que puede tener este origen, es necesario consultar lo antes posible a un oftalmólogo, adquiriendo carácter de urgencia cuando se presenta de forma brusca.  

- Lesiones retinianas: Las causas más frecuentes de la pérdida de visión son los accidentes vasculares, como embolias y trombosis, hemorragias en diabéticos y miopes o desprendimientos de retina. Generalmente, se trata de una pérdida de visión que afecta a una zona del campo visual, quedando zonas donde se conserva parte de visión. 

- Lesiones de la vía óptica: Es evidente que una lesión en la vía óptica supondrá una afectación de la visión, aunque el ojo y el cerebro estén perfectamente. Esta situación se observa en lesiones de tipo isquémico, compresión mecánica de tipo tumoral o por un traumatismo que secciona la vía óptica.  

Las lesiones traumáticas tienen el antecedente del traumatismo y están en relación directa con la magnitud de la destrucción de fibras de la vía óptica. En caso de traumatismo, hay que acudir al especialista urgentemente y éste comprobará de inmediato el alcance de la lesión y, según las características de la afectación del campo visual, localizará la zona de la lesión de forma bastante precisa. 

2.- Visión doble: La visión doble o diplopia puede presentarse afectando a un solo ojo, monocular, o a los dos ojos, binocular. Si se trata de una forma monocular, la causa más frecuente es un trastorno de los medios transparentes, la córnea o el cristalino. Puede tratarse de una cicatriz corneal, fruto de un traumatismo o una inflamación o queratitis por herpes o por adenovirus. 

Cuando la visión doble sólo se produce al mirar con los dos ojos, suele deberse a un problema que afecta a la motilidad, a los músculos extraoculares que se encargan del alineamiento de los ojos. 

Finalmente, se encuentra asimismo acompañando procesos como diabetes, intoxicaciones con afectación neurológica, miastenia gravis y tras un traumatismo que hubiera afectado total o parcialmente a alguno de los nervios o músculos extraoculares.

3.- Visión deformada: Este síntoma suele indicar un proceso patológico en la mácula, aunque en su fase de inicio; por ello, se trata de un fenómeno que aconseja la rápida consulta al oftalmólogo, ya que la mácula es la porción de la retina más importante para la visión.

4.- Mala visión nocturna : Suele aparecer en miopías elevadas o en la retinopatía pigmentaria.

5.- Afectación de la visión de los colores: Es frecuente que en las fases iniciales de las cataratas se produzca una alteración de la visión de los colores; aunque más que confusión de colores, se produce una reducción global en la visión de matices, fruto del descenso en la luminosidad propia de la opacificación del cristalino. 

6.- Luces y Moscas flotantes: El desprendimiento vítreo posterior es más común entre las personas que:  

• Son miopes.

• Han sido operadas de cataratas.

• Se han sometido a cirugía YAG láser en el ojo.

• Padecen inflamaciones en el interior del ojo.  

La mayoría de procesos que presentan este síntoma, halos de colores, como un arco iris en torno a las luces, se deben a un edema de la córnea.

7.- Dolor ocular: Un ojo doloroso puede ir desde una cierta molestia parecida a cuando nos entra un cuerpo extraño, al dolor agudo e intenso de un glaucoma por cierre angular, descrito como uno de los cuadros más dolorosos que pueden presentarse en el ser humano. 

8.- Pupilas de tamaño diferente :anisocoria; pupila arrefléxica cerrada, miótica, o muy abierta, midriática. Los casos de miosis fija suelen aparecer en los cuadros de uveítis anterior.En casos de cansancio ocular o estrés, como ante exámenes finales o en situaciones de trabajo intenso con ordenador, puede aparecer un cuadro que denominamos astenopía y que suele acompañarse de espasmos en el sistema de acomodación. Tanto el desenfoque como la asimetría pupilar se deben a un desajuste en el sistema nervioso vegetativo, el que funciona de forma inconsciente. Es lo que denominamos un distonía vegetativa, y suele ser una de las causas más frecuente de consulta en los servicios de urgencias de oftalmología.

9.- Ojo rojo: De forma general, podemos decir que un ojo rojo que se acompaña de dolor y pérdida de visión supone la situación de máxima urgencia.

10.- Pupila blanca: leucocoria y, aunque puede afectar a los dos ojos, es una situación muy rara. Su presencia suele indicar tres posibilidades: una cicatriz en la córnea, una catarata intumescente o un tumor de la infancia, el retinoblastoma. 

11.- Lagrimeo: El lagrimeo es un exceso de secreción lagrimal, mientras que la epifora es un déficit en la evacuación de la lágrima. 

12.- Ojos saltones (Exoftalmos): fallo tiroideo.puede tratarse de un tumor orbitario localizado detrás del ojo.

13.- Ojo seco: déficit de lágrima. 

14.- Ojo estrábico: Hay que diferenciar entre el estrabismo que se presenta en la infancia y el que aparece en el adulto. Ante la desviación de un ojo o los dos, hay que sospechar básicamente cuatro circunstancias: un proceso toxico, un cuadro neurológico, un proceso expansivo o un traumatismo.